מאז ומעולם היתה ארץ ישראל אבן שואבת למבקרים ותיירים. כיום הופכת התיירות להיות גורם מרכזי בחיי המדינה ורבה השפעתה בתחומים רבים ומגוונים – בתחומי החברה, הכלכלה והסביבה. פרישת התיירות, השלכותיה וזיקתה לכלל התחומים – כל אלה נדרשים לתכנון והסדרה ברמה מקיפה וכוללת. המסגרת הנאותה לכך הינה תכנית מתאר ארצית, במערכת תכניות המתאר המכוונות וקובעות את מדיניות התכנון הארצית.

בין תכניות התיירות שנעשו במשרד: תמ"א 12 תכנית המתאר הארצית לתיירות, תכנית אב לפיתוח התיירות ביפו, תכנית אב לפיתוח התיירות בגליל העליון, תכנית אב לפיתוח התיירות בעין כרם בירושלים ועוד.